Thérapie des acouphènes

1 - Définition et Symptômes

Les acouphènes peuvent être définis comme la perception d'un son ou d'un bruit en l'absence de toute stimulation acoustique réelle. S’ils sont entendus par :

• le patient seulement, on parle d’acouphènes subjectifs ou de sons fantômes ;
• le patient et le thérapeute, on parle d’acouphènes objectifs. Il s’agit très souvent d’un bruit réel causé par un phénomène physiologique se produisant près de l’oreille moyenne, soit d’origine circulatoire pour l’acouphène pulsatile, soit provenant d’un trouble musculaire pour l’acouphène de type cliquetis).
  
  

Les acouphènes sont très variables en ce qui concerne :

• leurs origines : auditive, vasculaire, neurologique, traumatique, physiologique, musculaire, suite à un choc psychologique, prise de médicaments ototoxiques, …
• leurs présences : de temps en temps, en permanence, suite à une activité, suite à la prise de stimulants (café, thé, …), …
• leurs localisations: latérisé à droite, latérisé à gauche, clignotant (parfois à droite et parfois à gauche), bilatéral équilibré (à droite et à gauche), bilatéral avec un côté plus fort, en position centrale, …
• leurs sonorités : graves (bourdonnements, vrombissements, résonnances,…), médiums (murmures, cascades, pluie, …) ou/et aigues (sifflements, chuintements, tintements, …), complexes (2 ou plusieurs différents à la fois), …
• leurs intensités : selon l’heure de la journée, l’état de la personne (fatigue, contrariétés, stress), selon la période suivant une exposition à un bruit plus ou moins important, …
• leurs ressentis : ils sont plus ou moins gênants et handicapants en fonction des personnes.
  
  

Les acouphènes sont parfois accompagnés de :

• surdité ;
• hyperacousie ;
• vertiges ;
• nausée ;
• sensation d’oreille fermée ;
• douleurs au niveau des oreilles ;
• douleurs aux cervicales ;
• trouble du sommeil ;
• dépression ;
• …

Les acouphènes touchent environ 1 personne sur 4.

 

2 - Evaluations

Nous échangeons lors de l’anamnèse avec vous pour connaître les caractéristiques de vos acouphènes et de vous questionner sur vos sensations et vos gênes.

Chaque type d’acouphène est différent, avec un symptôme et des solutions qui vont varier d’un patient à l’autre.

Dans tous les cas, il est essentiel de bien décrire les sons que vous percevez au professionnel de santé auditive qui pratique l’examen : chaque bruit peut avoir un sens pour le médecin ORL et l’audioprothésiste, et les aider à déterminer la nature de la maladie ainsi que le type de traitement.

 

3 - Mesures

Nous réalisons tout d’abord un bilan audiologique (audiométrie tonale et vocale, test d’hyperacousie). Ce bilan a pour objectif de mesurer le niveau global de votre système auditif et de se rendre compte de l’éventuel lien avec votre problème d’acouphènes.

Puis, nous effectuons un bilan acouphénologique (acouphénométrie, counseling).

Ce bilan consiste à déterminer la localisation fréquentielle et l’intensité des acouphènes, ainsi que le caractère plus ou moins masquant en intensité et en temps.

Ce bilan a pour but d’évaluer la possibilité de vous proposer une solution adaptée à votre cas, et, d’anticiper l’éventuel amélioration.

 

4 - Solutions proposées

Après cette évaluation, la prise en charge que nous proposons aux patients acouphéniques fait l’objet d’un encadrement et d’un accompagnement personnalisé.

En fonction des résultats, nous orientons vers nos patients vers une thérapie sonore la plus adaptée. En effet, nous parlons plus de thérapie (de rééducation) que de traitement car comme la douleur ou la peur, il s’agit d’agir contre un symptôme plutôt que traiter les acouphènes. Il est important de comprendre qu’il n’existe pas de remède miracle.

Le but des solutions de thérapie aux acouphènes proposées est de diminuer votre perception des acouphènes, en réentraînant le cerveau à filtrer et analyser les informations sonores différemment.

Les résultats attendus sont de :

• atténuer la perception des acouphènes (de moins en moins souvent, moins en moins fort et de moins en moins longtemps, jusqu’à les oublier autant que possible) ;
• améliorer l’état de santé général (moins d’anxiété, de stress, meilleure concentration, meilleur sommeil, …) ;
• retrouver une vie quotidienne attrayante pour le patient et son entourage.

 

Nous proposons ainsi à nos patients une thérapie sonore d’habituation ou Tinnitus Retraining Therapy (en anglais) qui associe une formation du patient sur les mécanismes de l'acouphène à une thérapie acoustique qui, selon les acouphènes, peut consister à :

• la mise en place d’un appareillage auditif (si la perte d’audition est corrélée aux acouphènes d'une prothèse auditive : la rééducation auditive apportera un enrichissement sonore de part et d’autre de la zone fréquentielle où se situent les acouphènes, ou
• la pose de générateurs de sons à large bande de faible volume : un bruit blanc ou un bruit complexe, est calibré de sorte qu’il soit à peine perceptible afin de réduire l’émergence des acouphènes, ou
• les deux à la fois.

Cette thérapie TRT se déroule sur 18-24 mois et nécessite une succession de consultations.

 

Parmi les techniques de prise en charge de vos acouphènes et nos différentes approches, nous pouvons être amener à travailler par exemple avec :

• La rééducation auditive par des aides auditives. Cette stratégie consiste à utiliser l’amplification des sons perdus par le patient pour enrichir sa perception sonore et donc réduire la perception de ses acouphènes. Cette technique est efficace lorsque les fréquences des acouphènes sont corrélées aux fréquences de la surdité (appareillable).
• La Thérapie d’Inhibition Latérale (TIL) par des aides auditives dotées d’un système de traitement anti-acouphènes par encoche intégrée. Cette stratégie consiste à traiter les acouphènes de façon discrète et inaudible pour le patient. Tous les sons entrants sont amplifiés sauf les sons de l’acouphènes. En effet, en reléguant les sons acouphéniques à l’arrière-plan sur une longue durée, la surstimulation est réduite et le cerveau apprend à ne plus se focaliser sur timbre des acouphènes, contrairement aux thérapies de type bruits statiques (bruit blanc, vague océanique, …) qui rajoutent un son thérapeutique audible par le patient en plus des acouphènes. Cette technique est particulièrement efficace pour les personnes qui souffrent d’acouphène tonal.
• La Thérapie TRT par des générateurs de bruits statiques (bruit blanc, bruit rose, bruit rouge, bruit bleu, bruit violet, bruit gris, …) ou de bruits modulés (vague océanique, pluie variante, …) intégrés dans les aides auditives. Cette stratégie consiste à détourner l’attention des acouphènes par un signal sonore externe, personnalisable et audible par le patient et de diminuer leur émergence, donc leur perception, ce qui réduit alors l’impact des acouphènes sur la vie du patient. Ces bruits modulés comme le son de la mer procurent également une sensation auditive à la fois positive, apaisante et relaxante.

 

Dans le cadre d’acouphènes vraiment invalidant, nous conseillons bien souvent de compléter la thérapie sonore d’habituation avec une Thérapie Cognitivo-Comportementale (TCC) réalisée par un(e) sophrologue (psychiatre, psychologue), afin d’« attaquer » les acouphènes sur un autre front. La sophrologie permet aux patients acouphéniques de redécouvrir leur corps et de le maîtriser, d’apaiser leur esprit dans le but d’oublier les maux. L’objectif n’est donc pas de faire disparaître la douleur, mais de la surmonter, de diminuer leur niveau de stress et d’anxiété, et ainsi de retrouver les plaisirs de la vie.

 

La TTC permet d’accepter la présence des acouphènes pour mieux les surmonter. Elle est composée en général d’environ 10 séances réparties sur 6 mois.

Elle fonctionne sur la base d’échanges entre le patient et le professionnel, avec une compréhension des problèmes rencontrés, de leur fréquence, de leur intensité et de leur impact sur la vie quotidienne. Au cours des différentes séances, le thérapeute cherche à savoir si les acouphènes se déclenchent lors de moments particuliers, et établit par la suite un calendrier d’exercices que le patient doit mettre en place.

L’objectif est de modifier le comportement du patient afin qu’il puisse vivre avec ses acouphènes de la meilleure façon possible. Le but n’est donc pas de comprendre l’origine de la maladie et ses raisons, mais bel et bien d’admettre sa présence, de l’accepter, et de la dépasser. Environ 70% des personnes traitées déclarent connaître une amélioration de leur condition grâce à cette thérapie.

On peut également citer d’autres thérapies complémentaires envisageables :

• l'hypnose,
• la méditation,
• la relaxation,
• la kinésithérapie ou l'ostéopathie, notamment pour les d’acouphènes somatosensoriels (suite à des douleurs cervicales ou de tensions crâniales ou dans les mâchoires),
• la psychothérapie,
• l'acupuncture,
• l'EMDR (Eye-Movement Desensitization and Reprocessing ou la désensibilisation et la rééducation par les mouvements oculaires (en français),
• le neurofeedback,
• l'auriculothérapie,
• …

 

5 - Comment gérer ses acouphènes ?

• Apprendre à vivre avec ses acouphènes ! Si cela peut sembler difficilement applicable au premier abord, il n’en demeure pas moins un précepte important, et doit être la priorité numéro 1 pour toute personne souffrant d’acouphènes permanents.
• Ne pas se focaliser sur ses acouphènes, et de continuer à mener une vie normale !
• Eviter le silence en mettant un fond sonore léger (TV, radio, musique,…) et les environnements très bruyant !
• Diminuer le stress !
• Avoir une vie sociale !
• Pratiquer un ou des sports !
• Eviter les abus d’alcool, de café, de thé et autres produits stimulants.
• Restreindre la quantité de sel présente dans l’alimentation, pour éviter l’hypertension !